《尔雅・释木第十四》，“，苦荼”。从木，当为木本，则苦荼亦为木本，由此知苦荼非从草的苦菜而是从木的茶。《尔雅》一书，非一人临时所作，末了成书于西汉，乃西汉过去旧书训诂之总汇，由《尔雅》末了成书于西汉，能够断定以菜代茶不会晚于西汉。

西汉王褒《僮大概》中有“烹茶尽具”、“武阳买茶”，普通觉得这里的“荼”指茶。由于，若是野外里多见的普通苦菜，就没有须要到非常远的外埠武阳去买。王褒《僮大概》定于西汉宣帝神爵三年(公元前59年)，荼借指茶当在公元前59年以前。