全天下有一半以上的人品茗（图片起原：材料图）

在我国汉族释教徒中，对饮食的忌讳颇为正视，尤为是自梁武帝命令天下僧寺禁断荤腥以来，就严酷推行素食轨制，从而缔造了富厚多采的素食文明， 这是汉传释教差别于南传释教和藏传释教的特色之一。释教主意清心少欲，所以释教徒饮食方面的癖好是极少的。唯有茶，中国释教徒不但对其情有独钟，并且经由钻研、开辟与首倡，影响及于全部社会，以致吃茶之风耐久不衰，并传入小批民族区域和日本等国，缔造了富厚多彩的茶文明。辣么茶毕竟何方仙物？有些甚么好处？与释教有着甚么干系呢？本文摘编自陈星桥的论文《茶·茶益·茶道》。后续对于此论文的其余内容将连续整顿公布，迎接茶人同事赏读。——凤凰释教

平时将茶树上的叶子叫做茶叶，筒称茶。茶树是一种常绿灌木，原产于云南。其叶革质，可作饮料和药用，《茶经》说：“茶者，南边之嘉木也，一尺、二尺甚至数十尺，其巴山、峡川有两人合抱者。”可见野生茶树也有大如乔木的。

茶的经历深远。据《史记·周本纪》纪录，早在周武王伐纣时(前1122—前1116)，列入交战的巴蜀等南边小国就以茶作贡品了。有材料评释西周期间四川一带即已有了茶的人工种植，介绍我国国民对茶非常早就有了分解并付诸使用。但是在东汉过去，茶根基用作药品，而东汉往后，尤为是释教传入我国往后，茶才渐渐用作饮料。一是推行过午不食轨制的和尚饮用，以增补午后的水分，提神益思，驱除睡魔；一是极小批统治阶层饮用，以解酒或除浓重。即便到了南北朝期间，也只是南朝人有此癖好。《洛阳伽蓝记》卷二载，陈庆之侮篾吴人“菰稗为饭，茗饮作浆”；卷三载，在魏朝贵爵间，往往将茶贬称“酪奴”、“水厄”，“自是朝贵宴会，虽设茗饮，皆耻不复食，惟江表残民远来降者好之”。可见其时朔方人对茶尚短缺充足的分解。隋唐天下一统，为茶的制造和开展缔造了优越的政治情况。尤为是禅宗的鼓起，僧寺吃茶之风流行，极大激动了茶的遍及。身世于庙宇的茶圣陆羽走遍茶叶产地三十三郡后，于元760年遁世苕溪(吴兴)，20年后写出了天下上第一部茶叶专著《茶经》，标记着我国茶叶的制造和钻研、使用已开展到一个较高的程度。

《茶经》大概七千字，包含源、具、选、器、煮、饮、事、出、略、图十节。“具”波及制茶对象20种摆布，“器”介绍了煮茶等28种用具。宋陈师道《茶经序》：“夫茶之著书，自羽始，其用于世，亦自羽始。羽诚有功于茶者也。上自宫省，下迨邑里，外及夷戍蛮狄，宾祀燕享，予陈于前。山泽以成市，商贾以起身，又有功于人者也。”可见其影响之大。

唐朝吃茶有四种：粗茶、散茶、末荼、饼茶。普通多接纳煮茶法，也可凭据需求配以作料、生果等。也有煮茶粥食用的。至唐末、五代，发现了“点茶法”，即净茶末撒入沸腾的水中，其茶品、水质、火候甚至用具等均有考究。为了增长茶艺，和尚或士医生常举办范围不等的“斗茶”举止，判别茶的好坏，批评烹茶身手的崎岖。由此发现了一种将茶汤倾泻于碗中使汤纹造成种种物象的游戏，称为“茶百戏”。《清异录》载：“馔茶而幻出物象于汤面，茶匠通神之艺也。梵衲福全生于金乡，善于茶海，能注汤幻茶。”听说他能使汤纹组在一句诗，并列四碗可组合成一首绝句。恰是因为吃茶之风的流行，以致茶成为了文人雅士诗尺简画抒写、描画的内容，甚至步入了音乐、跳舞的宇宙。

茶在唐朝即已成为紧张的外贸品，经历按期举办的“茶马通商”传入我国小批民族区域。同时茶作为文明使臣，经历释教僧侣的来往，传入朝鲜、日本等国。尤为在日本开展造成了环球闻名、别具特色的茶道。固然茶更多的则是经历贩子沿着丝绸之路或海路传到天下各地。据纪录，茶传入列国或各区域的年月为：日本(805年)、阿拉伯(850年)、威尼斯(1559年)、俄国(1567年)、英国(1598年)、葡萄牙(1600年)、荷兰(1610年)、法国(1648年)、南美(1650年)。传入东南亚较早，但人工种植较晚。如印度产茶始于1834年，斯里兰卡1867年。印尼1827年。天下列国对“茶”的读音，都干脆师法汉语的语音，要紧分为广东话“CHA”和夏门话“TE”。日本更是将“茶”的字形、读音一并拿去。充裕介绍中国事茶的闾里。

我国地区辽阔，名茶辈出，如西湖的龙井、洞庭的碧螺春、黄山的云雾茶、福建的乌龙茶、四川的蒙顶茶、滇南的普洱茶等等，不堪罗列。但无论有几许种，总分为六大类，即绿茶、白茶、乌龙茶(青茶)、花茶、紧压茶(黑茶)和红茶。此中绿茶发现非常早，其次为白茶，即由满披白毫的新苗制成，有“白毫”、“银针”、“老君眉”等，宋朝闻名的龙凤团茶亦属白茶。花茶、乌龙茶、紧压茶发现于明代，而红茶则发生于清代。至于吃茶技巧，大概在明代中后期始由煮饮改成至今流行的冲泡法，使吃茶加倍利便、遍及。别的，各民族各区域在永远的吃茶实际中还造成了少许独具特色的吃茶习俗，如西藏的酥油茶、蒙古的奶茶、白族的三道茶(清茶、甜茶、香茶)，云南的盐巴茶、桂北的打油茶、闽潮的功夫茶、广东的早茶、湖南的擂茶、四川的盖碗茶等。

当前，我国计有江北、江南、华南、西南四大茶区，19个省、自治区，1000多个县、市产茶，天下茶园总面积大概为100万公顷，居天下首位。1988年尽力平茶54万吨，出口19.8万吨，居天下第三位，中国还是茶类非常全、种类非常多的国度，此中绿茶、功夫红茶为国外情况趋势要紧货源。绿茶占61%，红茶占100%。

1978年天下茶叶总产量175万吨、此中印度55万吨，中国26.8万吨、斯里兰卡19.9万吨、日本10.5万吨、苏联10.3万吨、肯尼亚9.3万吨、土耳其9万吨、印尼7.3万吨。80年月，全天下已有48个产茶国。

当前，茶与咖啡、可可并称为天下三大饮料，此中茶叶经历非常久，流行区域非常广，饮用人数非常多，全天下有一半以上的人品茗。茶被人们誉为“绿色金子”、“康健饮料”。

（本文作者陈星桥系《法音》杂志副主编）